O Diretório da Pastoral Familiar, ora publicado na coleção dos Documentos da CNBB, é fruto de uma longa elaboração, que culminou na aprovação do texto pela 42ª Assembléia da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, em abril de 2004, ratificado agora pela Santa Sé. A pluralidade de documentos oficiais que orientam e regulam a ação da Igreja na área da família, bem assim como as profundas mudanças sociais que incidem sobre a instituição e a vida familiar nos dias de hoje requerem um Diretório, que ajude articular e harmonizar a ação pastoral em área tão importante para a vida da Igreja e para a sociedade. Como diz o texto, "urge iluminar e indicar pistas de ação pastoral concreta e decisiva que apontem Diretrizes claras e adequadas para a evangelização das famílias e pelas famílias". O Diretório sempre se orienta sob duas óticas: uma mais explicativa e outra mais formativa e pastoral. Pretende oferecer, além dos necessários elementos informativos, as razões, motivos e explicações para esclarecer e aplicar, no contexto atual, a doutrina permanente da Igreja.Inicialmente apresenta as circunstâncias em que a família se encontra hoje, com as suas luzes e sombras, a fim de que se possam indicar, para as situações e problemas da realidade atual, respostas pastorais concretas e adequadas.